Één verbonden speelveld

De manier waarop mensen tennis, padel, pickleball en beachtennis beoefenen is veranderd. Veel spelers bewegen zich vanzelfsprekend tussen verschillende vormen van aanbod. Ze zijn bijvoorbeeld lid van een vereniging en spelen daarnaast in de winter bij een indoorcentrum, boeken af en toe ergens anders een baan of combineren tennis op de ene locatie met padel op de andere. Andere spelers kiezen juist bewust voor flexibel aanbod. De behoefte van de speler staat centraal. Daarom wil de KNLTB al die manieren van spelen beter met elkaar verbinden in één speelveld.

Meet & Play krijgt daarin nadrukkelijker de functie van spelersplatform, centra kunnen zich aansluiten bij de KNLTB en spelers kunnen gebruikmaken van het KNLTB-ID en de KNLTB Spelerspas. Voor verenigingen ontstaan daarmee nieuwe mogelijkheden om spelers te bereiken, terwijl zij zelf hun aanbod, identiteit en keuzes blijven bepalen.

Verschillende manieren van spelen naast én door elkaar

Veel spelers voelen zich thuis binnen een vereniging en waarderen vaste speelmaatjes, teams, clubactiviteiten en sociale contacten. Tegelijkertijd willen spelers steeds vaker flexibel kunnen kiezen wanneer, waar en met wie zij spelen.

Die verschillende behoeften sluiten elkaar niet uit. Integendeel. Iemand kan jarenlang lid zijn van een tennisvereniging en tegelijkertijd in de winter een indoorbaan huren. Een speler kan bij een vereniging tennissen en ergens anders padellen. En iemand die begint met losse baanhuur kan later behoefte krijgen aan competitie, trainingen of de sociale omgeving van een vereniging.

Juist daarom wil de KNLTB niet één manier van sporten centraal stellen, maar het voor spelers gemakkelijker maken om hun weg te vinden binnen het totale aanbod. Die verschillende werelden lopen in de praktijk al door elkaar heen en kunnen elkaar versterken.

Het aanbod is er voor een groot deel al. Alleen is het voor spelers nog niet altijd gemakkelijk vindbaar. Verschillende aanbieders gebruiken verschillende systemen en apps om banen te boeken, wedstrijden te organiseren en niveaus bij te houden. De ene omgeving sluit bovendien niet altijd goed aan op de andere.

De volgende stap is daarom om die onderdelen beter met elkaar te verbinden.

Iedere aanbieder heeft zijn eigen kracht

Binnen dat bredere speelveld spelen verenigingen een belangrijke rol. Een vereniging is meer dan een plek om een baan te reserveren. Teams, jeugdactiviteiten, clubavonden, evenementen en vrijwilligerswerk brengen mensen bij elkaar. Verschillende generaties en groepen ontmoeten elkaar en leden zetten zich samen in voor hun club.

Daarmee leveren verenigingen ook een maatschappelijke bijdrage. Ze creëren ontmoeting, betrokkenheid en sociale cohesie en bieden mensen een omgeving waarin zij zich langdurig met elkaar en met hun sport kunnen verbinden.

Tegelijkertijd ontwikkelen ook centra zich verder. Zij bieden flexibiliteit, lessen, wedstrijden en andere vormen van sportaanbod en bouwen steeds vaker aan een eigen community.

Die kwaliteiten hoeven niet tegenover elkaar te staan. Juist binnen één verbonden speelveld kunnen verschillende aanbieders ieder vanuit hun eigen kracht bijdragen aan meer sportplezier en meer mogelijkheden voor spelers.

Een speler die lid wil worden van een vereniging, meldt zich nog steeds rechtstreeks bij die vereniging. Volledige verenigingslidmaatschappen worden niet via Meet & Play aangeboden. De vereniging houdt dus zelf de regie over het lidmaatschap en de eigen cluborganisatie.

Meer spelers bereiken

Het verbinden van het speelveld maakt de totale groep spelers beter bereikbaar. Niet iedereen die begint met tennis of padel kiest direct voor een lidmaatschap. Sommige spelers starten met een losse baan, een clinic, les of een wedstrijd.

Andersom zien we ook dat flexibele spelers na verloop van tijd juist interesse krijgen in een vereniging. Bijvoorbeeld omdat een lidmaatschap financieel aantrekkelijker is wanneer iemand vaker speelt, vaste speelmaatjes en het sociale karakter van de club. Of domweg omdat er een vereniging om de hoek is.

Meet & Play kan zo verschillende routes door de sport ondersteunen. Een speler kan flexibel beginnen, bij verschillende aanbieders spelen en later kiezen voor meer binding met een vereniging. Een verenigingslid kan juist aanvullend gebruikmaken van aanbod op andere locaties.

Het gaat daarmee niet om de keuze tussen flexibel spelen óf verenigingslid zijn. Spelers kunnen die vormen juist combineren.

Méér mensen méér laten spelen

Uiteindelijk draait het bredere speelveld om de speler. Met één uniforme KNLTB-rating vinden spelers makkelijker tegenstanders van vergelijkbaar niveau, wat zorgt voor leukere en meer gelijkwaardige wedstrijden. Dat vergroot het speelplezier en stimuleert spelers om vaker te spelen.

Daar profiteren ook verenigingen en centra van. Een grotere en actievere groep racketsporters betekent meer mogelijkheden om mensen kennis te laten maken met activiteiten, lessen, wedstrijden, communities en verenigingen.

Stap voor stap verder

Het speelveld ontwikkelt zich stap voor stap. Daarbij hoeven verenigingen niet iets anders te worden dan ze willen zijn. Een vereniging kan juist vanuit haar eigen kracht blijven werken en tegelijkertijd nadenken over veranderende behoeften van spelers.

Goede uitleg en persoonlijk contact zijn daarbij belangrijk. De KNLTB ondersteunt verenigingen onder meer met clubpresentaties, kringbijeenkomsten, themasessies, praktijkvoorbeelden en accountmanagers.

De richting is helder: spelers bewegen zich door het hele speelveld en combineren verschillende manieren van sporten. Door verenigingen, centra, spelers en aanbod beter met elkaar te verbinden, ontstaat een speelveld waarin die verschillende mogelijkheden elkaar versterken.