Bij TC Animo in Terneuzen gaat sociale veiligheid niet alleen over regels, protocollen of gedragscodes. Soms begint het met één persoonlijk verhaal. Een verhaal dat raakt, schuurt en leden aan het denken zet over woorden die op en rond de baan misschien achteloos klinken, maar voor anderen keihard binnenkomen.
De tennis- en padelvereniging werkt samen met de stichting Stop schelden met KK. De stichting is opgericht door Angelo Boonman, assistent-scheidsrechter in het betaald voetbal en internationaal actief geweest in onder meer de Champions League en Europa League. Boonman speelt sinds ruim een jaar padel bij TC Animo. Via hem kwam de vereniging in aanraking met de campagne tegen het schelden met kanker.
Volgens Boonman past het onderwerp juist op een sportvereniging, omdat woorden op en rond de baan soms achteloos klinken, terwijl ze anderen kunnen raken. “Het gaat erom: hoe ga je met elkaar om?” zegt hij. “Als je dingen zegt die anderen pijn doen, tast dat de sfeer aan, terwijl sport juist moet draaien om plezier en samenzijn.”
Van betaald voetbal naar de padelbaan
Boonman kent de sportwereld van binnenuit. Als assistent-scheidsrechter stond hij langs de lijn in het betaald voetbal en bij internationale wedstrijden. In 2014 maakte hij deel uit van het arbitrale team rond Björn Kuipers tijdens de Champions League-finale tussen Real Madrid en Atlético Madrid in Lissabon. Een sportief hoogtepunt.
Een maand later zat hij met zijn zoon Devano in het ziekenhuis in Gent. Devano was acht jaar toen bij hem een hersentumor werd ontdekt. Na een lange operatie kwam er eerst hoop: de tumor was grotendeels verwijderd en goedaardig. Later keerde de tumor terug. Uiteindelijk bleek die kwaadaardig. Devano overleed in januari 2025, op achttienjarige leeftijd. Vier maanden later overleed ook Boonmans vrouw Angelique aan kanker.
Uit die persoonlijke geschiedenis ontstond de stichting Stop Schelden met KK. Devano merkte in zijn omgeving hoe makkelijk jongeren het woord kanker gebruikten. Niet alleen als scheldwoord, maar ook als versterking. Voor mooie schoenen, slecht weer of een vervelende situatie. Juist dat achteloze gebruik raakte hem.
Boonman wil niet moraliseren, zegt hij. Het gaat hem om bewustwording. “Je roept het zomaar, maar wat roep je eigenlijk?”
Een vereniging als plek om gedrag bespreekbaar te maken
TC Animo is een grote vereniging in Zeeuws-Vlaanderen, met tennis en padel op sportpark Vliegende Vaart. Boonman omschrijft de club als een bekende en verbindende plek in Terneuzen. Leden komen er niet alleen om te sporten, maar ook om elkaar te ontmoeten.
“Het is niet alleen leuk om met je eigen groepje te spelen,” zegt hij. “Je ontmoet natuurlijk ook veel anderen. Ze organiseren heel veel. Toernooien, maar ook daarbuiten van alles. Het is gewoon een gezellige en verbindende vereniging.”
Die sociale kant maakt de sportclub volgens Boonman ook een plek waar taalgebruik bespreekbaar kan zijn. Op en rond de baan worden woorden soms achteloos gebruikt. De stichting wil leden laten stilstaan bij wat zulke woorden met anderen kunnen doen.
Van gesprek naar zichtbaar signaal
Voorzitter Art van der Staal kwam eind 2025 in contact met de stichting. Hij kende oud-wethouder Jack Begijn, voorzitter van de stichting, nog uit zijn periode als voorzitter bij de voetbalclub. Van der Staal zag meteen dat het onderwerp niet beperkt hoefde te blijven tot voetbal.
“Bij onze vereniging lopen redelijk wat padellers rond die ook voetballen of voetballer zijn geweest,” zegt hij. “Ik heb contact met de stichting gezocht en gezegd: het lijkt me een goed uitgangspunt om dit ook onder tennis- en padelleden onder de aandacht te brengen.”
De stichting werd vervolgens uitgenodigd bij de commissie van het LAVETO-padeltoernooi. Die commissie omarmde het initiatief en stelde een deel van de opbrengst beschikbaar aan de stichting.
Ook kreeg de campagne zichtbaarheid binnen de vereniging. Op de clubkleding staat het logo van Stop Schelden met KK op de mouw. Daarnaast komt er een bord bij de ingang van het park, waarop TC Animo duidelijk maakt dat de club samenwerkt met de stichting en staat voor een veilige sportomgeving.
Van der Staal ziet dat vooral als een maatschappelijk signaal. “Dat wij het geheel omarmen, heeft ook uitstraling binnen onze vereniging. Het kan op sommige momenten een druppel op een gloeiende plaat lijken, maar alle kleine beetjes helpen.”
Niet alleen over één woord
Hoewel de stichting zich richt op het schelden met kanker, gaat de boodschap volgens TC Animo breder. Het onderwerp raakt aan sportiviteit, respect en sociale veiligheid, en aan de vraag of iedereen zich op een club prettig en veilig kan voelen.
Boonman ziet dat juist op sportverenigingen kansen liggen. Sport brengt mensen samen, maar emoties kunnen ook oplopen.
“Bij tennis en padel hoor je het ook,” zegt Boonman. “Zeker als mensen een bal missen en tegen zichzelf schreeuwen. Dan is het helemaal niet bedoeld als ziekte. Maar dat is precies het punt. Let op: je zegt zoveel meer dan alleen dat je baalt omdat je die bal niet raakt.”
Daarmee raakt de campagne aan een herkenbaar mechanisme. Veel mensen horen kwetsende woorden, maar reageren niet meer omdat het zo vaak gebeurt. Boonman ziet daarin juist een opdracht.
“Dat moet een wake-upcall zijn,” zegt hij. “Laten we met z’n allen zeggen: nee, dit mag niet sociaal geaccepteerd worden.”
Herhalen, herhalen, herhalen
Voor TC Animo is het belangrijk dat de samenwerking met de stichting niet bij één moment blijft. De vereniging maakt de boodschap zichtbaar met het logo op de clubkleding, aandacht tijdens een toernooi en een bord bij de ingang.
Voorzitter Van der Staal ziet vooral kracht in herhaling. Eén actie verandert het taalgebruik op een sportpark niet meteen, maar elke zichtbare herinnering aan de boodschap helpt om het onderwerp bespreekbaar te houden.
Boonman hoopt dat meer sportbonden en verenigingen de boodschap oppakken. De KNVB besteedde al aandacht aan zijn verhaal en ook binnen andere sporten lopen gesprekken. Toch begint de verandering volgens hem niet bij landelijke campagnes, maar bij mensen die elkaar durven aan te spreken.
Wat andere clubs kunnen leren van TC Animo
De aanpak van TC Animo laat zien dat een vereniging geen groot programma nodig heeft om een maatschappelijk thema een plek te geven. Voor de voorzitter begint het vooral met het verhaal achter de stichting. “Ik denk dat de beste aanpak is: zorg dat clubs in gesprek komen met Angelo en laat hem zijn verhaal doen.”
Dat persoonlijke verhaal maakt het onderwerp concreet. Niet als abstracte norm, maar als iets wat mensen direct raakt. Juist daarom hoopt TC Animo dat andere verenigingen de stichting ook een podium geven.
Boonman ziet tennis- en padelverenigingen als logische plekken om te beginnen. Op de baan draait het om sportiviteit en plezier, maar juist rond wedstrijden, trainingen en vrij spelen ontstaat ook de cultuur van een club: hoe mensen elkaar aanspreken, reageren op frustratie en omgaan met woorden die anderen kunnen raken.
“Zorg nou voor die veilige sportomgeving,” zegt hij. “Dat is zo ontzettend belangrijk.”
