Bij tennisvereniging REO Roden staat de tennismuur niet langer ergens achteraf op het park, maar direct langs een van de banen. Een ogenschijnlijk eenvoudige ingreep, die in de praktijk zorgt voor meer activiteit, meer betrokkenheid en een plek waar jeugdspelers graag blijven hangen.
De muur vormt het hart van wat de club de ‘Playground’ noemt: een plek waar trainen, spelen en ontwikkelen in elkaar overlopen.
Van oude muur naar nieuw plan
De aanleiding ligt enkele jaren geleden. De bestaande tennismuur voldeed niet meer en lag bovendien uit het zicht. Gebruik bleef daardoor beperkt. Binnen de vereniging ontstond het idee om de muur op te knappen of te vervangen.
Dat traject nam tijd in beslag. De investering vroeg om een zorgvuldige afweging binnen het bestuur, zeker omdat tegelijkertijd plannen voor een padelhal liepen. De jeugdafdeling vroeg aandacht, het ledental liep iets terug en de investering in een nieuwe tennismuur was relatief hoog. “Zo’n traject duurt een paar jaar,” zegt bestuurslid Erik Jan Pronk. “Je kijkt naar verschillende oplossingen en moet als bestuur goed afwegen of je het doet.”
Idee van de trainer krijgt vorm
Trainer Krijn Reinigert geldt als de grondlegger van de Playground bij REO Roden. Als trainer van de tennisschool op de club en regiotrainer voor de KNLTB werkte hij al langer met het idee van een plek waar jeugdspelers laagdrempelig kunnen trainen en spelen. De tennismuur vormt daarin een belangrijk onderdeel.
Volgens Krijn raakte de tennismuur de afgelopen jaren wat op de achtergrond, terwijl juist daar kansen liggen voor ontwikkeling. De muur biedt jeugdspelers de mogelijkheid om zelfstandig te trainen en veel herhalingen te maken. Voor hem staat vast dat dit type training bijdraagt aan de ontwikkeling van betere spelers. Met dit concept gaat de tennistrainer inmiddels ook het land in namens de KNLTB om andere verenigingen en tennisscholen te enthousiasmeren.
Bewuste keuze: muur langs de baan
Aanvankelijk keek de club naar uitbreiding van de bestaande muur. Die plek viel uiteindelijk af. De ondergrond lag niet op gelijke hoogte, waardoor de kosten snel opliepen. Tegelijkertijd speelde op die locatie ook het plan voor een padelhal. Daarmee viel die optie af.
De oplossing lag uiteindelijk dichterbij dan gedacht: plaatsing langs een bestaande tennisbaan. Door de muur aan de lange zijde van de baan te plaatsen, kon gebruik worden gemaakt van de bestaande ondergrond en bleef extra grondwerk beperkt.
Daarnaast ontstond een belangrijk voordeel. De muur staat nu midden op het park, direct naast de trainingen. Op het betreffende baanblok geeft de trainer dagelijks les, waardoor er vrijwel altijd toezicht en begeleiding aanwezig is.
Playground in de praktijk
De nieuwe opzet zorgt voor zichtbaar ander gedrag op de club. Kinderen staan vaak al op de baan voordat hun training begint en blijven na afloop nog even doorspelen. Ouders stimuleren dat gebruik actief.
De tennismuur speelt daarin een centrale rol. Door tegen de muur te slaan, krijgen spelers continu ballen terug. Dat zorgt voor veel herhalingen en versnelt het leerproces.
“Het aantal ballen dat kinderen terugkrijgen ligt veel hoger dan wanneer ze tegenover elkaar staan,” zegt Erik Jan. “Ze houden daardoor meer plezier in de sport en worden vaster in hun spel.”
De muren kregen bovendien een opvallend ontwerp, ontwikkeld in samenwerking met de KNLTB. Ontwerper Shon Price bracht daarbij ook mikpunten aan, waardoor de muren direct onderdeel vormen van de trainingen.
Erik Jan begeleidt binnen de club ook Tenniskids rood en oranje. Juist daar ziet hij het effect van de muur terug. Kinderen staan al op de baan voordat de wedstrijdjes beginnen en zoeken direct de muur op om in te slaan.
De baan waar de twee muren staan, draagt inmiddels de naam ‘Playground’ en vormt een vast onderdeel van de trainingen. De muren zijn in 2024 aangelegd en inmiddels anderhalf jaar in gebruik. In die periode worden ze intensief gebruikt, onder meer binnen de trainingsaanpak die speciaal door de trainer voor de jeugd is ontwikkeld.
Meer dan alleen een muur
De tennismuur bij REO Roden is meer dan een losse voorziening op het park. Door de muur zichtbaar te plaatsen en te koppelen aan de dagelijkse praktijk van trainingen ontstaat een plek waar jeugdspelers graag gebruik van maken.
Ook andere verenigingen tonen interesse. Clubs nemen contact op en komen kijken naar de opzet in Roden. Voor REO Roden laat de Playground zien hoe een gerichte investering kan bijdragen aan meer spelplezier, extra activiteit op het park en de ontwikkeling van jeugdspelers.
Praktische aanpak als inspiratie
De ervaring van REO Roden biedt ook praktische inzichten voor andere verenigingen. De keuze voor de locatie, de koppeling met trainingen en de aandacht voor gebruik maken het verschil.
Wie wil weten hoe de club dit concreet heeft aangepakt — van materiaalkeuze tot kosten en constructie — kan het uitgebreide praktijkdocument raadplegen voor de praktische uitwerking.
