Een paar jaar geleden telde Tennis & Padelvereniging TC Hogedijk in Egmond-Binnen nauwelijks jeugdleden. Inmiddels trainen dit voorjaar veel nieuwe kinderen op de padelbanen en krijgt een nieuwe generatie spelers vorm binnen de vereniging. Met een slimme combinatie van jeugdlessen, ouderbetrokkenheid en flexibele trainingsvormen wist de club in korte tijd 34 jeugdleden aan zich te binden — én tegelijk nieuwe volwassen leden te activeren.
Groei dankzij padel
TC Hogedijk maakte de afgelopen jaren een sterke ontwikkeling door. De vereniging groeide van ongeveer 200 naar 600 leden. In 2023 verschenen de eerste twee padelbanen op het park, gevolgd door nog eens twee banen in 2025. De ligging buiten de bebouwing biedt ruimte voor padelactiviteiten zonder overlast voor de omgeving.
“Twee ouders vroegen waarom er geen padellessen voor jeugd waren,” vertelt padelleraar Linda Menkhorst van padelschool Padel Party. “Hun kinderen volgden lessen in Heiloo, terwijl ze hier gewoon op de fiets naartoe kunnen. Dat zette ons aan het denken.”
Bewuste start: klein en beheersbaar
In overleg met het bestuur ontwikkelde Menkhorst een jeugdopzet die bewust kleinschalig startte. De vereniging koppelde deelname aan padellessen aan lidmaatschap van zowel het kind als één van de ouders. Die keuze bleek cruciaal: ouders gingen samen met hun kinderen spelen, wat direct zorgde voor meer binding met de club.
De eerste reeks bestond uit vijf lessen met één doel: een leuke en laagdrempelige ervaring neerzetten. Terwijl collega Martijn Haan de kinderen trainde, gaf Menkhorst parallel clinics aan ouders. Daarmee ontstond direct verbinding tussen gezinnen en de vereniging.
Van jeugdlessen naar clubgroei
De aanpak werkte sneller dan verwacht. Via mond-tot-mondreclame verspreidde het initiatief zich door de Egmond-regio. Nieuwe kinderen meldden zich vanzelf aan. Een compleet voetbalteam met twaalf vrouwen sloot aan, gevolgd door hun partners. Vooral in de leeftijdsgroep 30 tot 40 jaar groeide het aantal leden snel.
Het team van Padel Party verzorgt inmiddels meerdere trainingsreeksen voor de jeugd. Na de eerste lessen namen andere trainers het stokje over, waaronder jonge trainers die goed aansluiten bij de belevingswereld van kinderen. Op vrijdagmiddag staan inmiddels drie uur aaneengesloten jeugdtrainingen op het programma.
Flexlessen versterken betrokkenheid van ouders
Een belangrijk onderdeel van de aanpak vormt het concept van de zogeheten flexlessen voor ouders. “Geen vaste reeksen en seizoenen,” legt Menkhorst uit. “Samen met spelers en trainers bepalen we wat past: flexibel instappen of een reeks volgen.”
Voor de jeugd kiest de club juist voor vaste trainingsmomenten, met ruimte voor andere sporten. Veel kinderen voetballen ook, dus bij de planning houdt het team rekening met voetbaltrainingen en speeldagen.
Daarnaast pakken jongeren van twaalf jaar en ouder regelmatig een leenracket en spelen zelfstandig met vrienden en vriendinnen — soms meerdere keren per week.
Ouders als sleutel tot ledenbehoud
De grootste succesfactor ligt volgens Menkhorst in de betrokkenheid van ouders. Wanneer ouders zelf lid blijven en meespelen, groeit de kans dat kinderen actief blijven. “Daar waar ouders geen lid waren, zagen we sneller afzeggingen.”
De betrokkenheid kreeg extra vorm tijdens een gezamenlijk evenement. Via de groepsapp nodigde Menkhorst ouders en kinderen uit voor een laagdrempelige ‘Padel Party’, gebaseerd op het King of the Court-principe. Ouders pakten vervolgens zelf de organisatie verder op. Elk kwartier wisselden spelers van baan en alle niveaus speelden door elkaar — van beginners tot fanatieke jeugdspelers.
Nieuwe jeugdstructuur voor de toekomst
Wat begon met een vraag van twee ouders groeide uit tot 34 jonge padellers en ruim 40 nieuwe volwassen leden. TC Hogedijk laat zien dat jeugdgroei niet alleen draait om trainingen, maar vooral om binding binnen gezinnen. Door ouders actief te betrekken ontstaat een duurzame basis waarin kinderen én volwassenen onderdeel blijven van het verenigingsleven.
