De accommodatie is van grote invloed op het functioneren en de uitstraling van je club. Om te blijven aansluiten bij de wensen van de leden en de gemeente is vernieuwing soms noodzakelijk. In dat licht springen twee recente voorbeelden in het oog: bij de Mijdrechtse Tennis & Padelvereniging werden nieuwe tennis- en padelbanen gebouwd én een overkapping, waardoor leden ook in de winter kunnen blijven spelen en omwonenden geen geluidsoverlast ervaren. TopSpinPlaza in Zwijndrecht bouwde negen nieuwe padelbanen met een innovatieve overkapping die wind en regen tegenhoudt, maar waaronder je tóch het gevoel hebt buiten te padellen.
In januari 2025 fuseerden TV Mijdrecht en TV de Ronde Vener officieel tot de Mijdrechtse Tennis & Padelvereniging. Ewout de Jong, die al vier jaar lang voorzitter was van TV de Ronde Vener, bleef die functie ook bekleden bij de ‘nieuwe’ vereniging. In die rol was hij nauw betrokken bij de uitbreiding van de locatie: er kwamen twee extra tennisbanen, drie padelbanen en een jeu-de-boulesbaan bij én er werd een overkapping gerealiseerd.
Sporten en wonen naast elkaar
Een van de redenen voor die overkapping, die over één tennisbaan en twee padelbanen heen staat, is om leden ook in de winter te laten tennissen, om ze zogezegd jaarrond te laten spelen. De andere is om het geluid van de banen te beperken voor de omwonenden. De Jong licht toe: “Al jaren terug heeft de gemeente contact gezocht met TV de Ronde Vener en TV Mijdrecht. Hun vraag was hoe wij er als verenigingen in stonden om samen te gaan en ruimte te creëren voor woningbouw. Nou, wij wilden graag meehelpen aan woningbouw in Mijdrecht, maar wél op zo’n manier dat sporten en wonen naast elkaar zouden kunnen.”
Vanzelfsprekend is dat namelijk niet, dat sport en wonen op die manier naast elkaar kunnen bestaan. TV de Ronde Vener had vóór de fusie al drie padelbanen liggen met een geluidswand. Die dempte het geluid voldoende, maar zou voor de nieuwe bebouwing en de nieuwe banen niet meer toereikend zijn. Fuseren en ruimte maken voor woningbouw was dus een optie, mits er een écht goede buffer richting de nieuwe woonwijk zou komen. Dat is de overkapping geworden. Ook werd afgesproken dat er twee extra tennisbanen, drie padelbanen en een jeu-de-boulesbaan – voornamelijk voor ouderen, die op een gegeven moment wellicht minder in staat zijn om te tennissen of te padellen – bij zouden komen. Er gingen immers twee verenigingen samen en er moest wel voldoende speelgelegenheid blijven.
Daarmee waren de eerste knopen doorgehakt. Dat wil zeggen: op papier. Want waar begin je daarna in de praktijk? “De gemeente heeft daarin het voortouw genomen. Zij hebben een opdracht uitgezet voor het bouwen van de nieuwe banen en de overkapping. Daar heeft een aantal partijen op gereageerd en tussen hen is een keuze gemaakt.
Politiek op kleine schaal
De Jong vervolgt: “Los van dat dat erg fijn is, heb ik veel waardering gekregen voor het werk dat gemeentes doen. Zij moeten werkelijk met alles en iedereen rekening houden en elk besluit voorleggen aan de gemeenteraad. Daar gaan zo weer weken of maanden overheen. Zo werkt dat nu eenmaal en daar moet je, als je daar werkzaam bent, maar mee kunnen omgaan. Het is politiek op kleine schaal.”
Politiek op kleine schaal, maar wel voor een groot project. “Ja, noem het gerust een traject van de lange adem”, bevestigt De Jong. “Maar de overkapping ziet er schitterend uit en iedereen is er superblij mee. Er wordt nu zelfs nog meer getennist en gepadeld dan voorheen.” Inmiddels zijn er ook al andere clubs langs geweest om te kijken naar het eindresultaat. “Zij zeggen ook allemaal: ‘Het is fantastisch.’ Iedereen mag bij ons aankloppen voor advies. Wij willen heel graag onze ervaringen delen.”
Behoefte versus sentiment
Met de nieuwe (overdekte) banen erbij staat de totaalscore nu op negentien padelbanen, vier indoortennisbanen en acht pickleballbanen. Als eigenaar van het succesvolle centrum heeft Gouka nog wel een tip voor anderen die ook nadenken over extra banen of een overkapping. “Kijk waar de behoefte ligt en laat je daarbij niet leiden door het sentiment. Wij houden ook van tennis, maar hebben gewoon geconstateerd: die gravelbanen liggen er bijna voor niets, ze zijn 98 procent van de tijd leeg. Dan moet je niet wachten, maar het gewoon doen. Bij een enkeling doet dat besluit pijn, heel begrijpelijk, maar uiteindelijk hebben we er veel meer mensen blij mee gemaakt dan dat we er teleurgesteld hebben. Soms moet je even door de zure appel heen bijten.”
Lees het hele artikel in het Centrecourt Magazine.
