Zondag 6 juli 2025 is het zover, dan vindt de tweede editie van het LGBTQ+ Toernooi plaats bij tennisvereniging ULTC Iduna in Utrecht. Wat begon als een spontaan idee tijdens een borrel, is inmiddels een evenement dat veel meer is dan ‘zomaar’ een toernooi. Het draait vooral om inclusie, verbinding, jezelf kunnen zijn en heel veel gezelligheid. “We willen bewustwording creëren én iets leuks organiseren.”
Die naborrel vond plaats op het terras van Iduna na het Open Toernooi, herinnert initiatiefnemer Steven van Os zich. “We raakten in gesprek met twee commissieleden die ook elkaars partners zijn. Zij deelden hoe ze zich als nieuwe leden niet altijd meteen welkom of gezien voelden. Dat raakte me. Zelf heb ik dat nooit op die manier ervaren, maar ik vond het wel heel vervelend om te horen en belangrijk om iets mee te doen.”
Bewustwording en gezelligheid
Wat volgde, was een brainstorm over hoe tennis als sport en vooral Iduna als vereniging inclusiever konden worden. “Hoe kunnen we zorgen dat nieuwe mensen op de club het gevoel dat deze leden beschrijven, niet meer hebben? En dat eigenlijk niemand dat gevoel op de club heeft… Zo ontstond het idee voor het toernooi. Een combinatie van een beetje bewustwording creëren en gewoon een leuke dag.” Op die dag is iedereen welkom. Leden en niet-leden en ongeacht iemands achtergrond, geaardheid, geslacht of afkomst.
De positie van de LGBTQ+-gemeenschap in de maatschappij, het kan nog best een gevoelig thema zijn. En hetzelfde geldt eigenlijk voor inclusie in het algemeen. Bij Iduna werd er vanuit het verenigingsbestuur echter vanaf het begin heel positief op het toernooi-idee gereageerd. Bovendien werd de betekenis van het initiatief vanuit het oogpunt van veilige, inclusieve sport ook onderkend door NOC*NSF, getuige de subsidie die de sportkoepel beschikbaar stelde voor het toernooi.
Workshops
Net als bij de eerste editie wordt ook dit jaar het evenement omlijst door een kleurrijk programma aan workshops, die lang niet allemaal iets te maken hebben met tennis. “Het moet gaan over meer dan alleen tennis”, stelt Sander Kooi, vanuit tennisschool House of Tennis al jaren tennisleraar op de Utrechtse club. Hij is die andere drijvende kracht achter het toernooi, waarvan House of Tennis ook sponsor is. “We willen dat mensen op allerlei manieren met elkaar in contact komen. Daarom organiseren we ook zulke verschillende workshops, van zanglessen tot schilderen, van een bierproeverij tot een Utrecht-kenner die over de stad vertelt.” Van Os vult aan: “Er is zelfs een gabber-workshop. Dan moet je allemaal even echt uit je comfortzone. Ook dat verbindt.”
Eén dag
Met meer dan tachtig inschrijvingen was de eerste editie van het toernooi direct een succes. Bovendien bood het inzichten om dit jaar de opzet hier en daar aan te passen. Zo wordt de komende editie van het toernooi niet over twee weekenddagen, maar op één dag georganiseerd. Kooi: “De workshops, veel wedstrijden, de zaterdag was van begin tot eind een heel drukke, gezellige dag. De halve finales en de finale werden echter gespeeld op zondag en toen was er toch wel minder reuring. Daarom hebben we nu besloten alles op één dag te doen, dat maakt het in de agenda van mensen ook nog iets makkelijker.” Mede door een poulesysteem worden er op die ene dag veel wedstrijden gespeeld. Het LGBTQ+ Toernooi bij Iduna is een dubbeltoernooi. Op basis van de gecombineerde speelsterkte van deelnemers worden koppels ingedeeld bij teams die ongeveer even sterk zijn.
‘We zijn er nog niet’
Bij Iduna zijn de thema’s inclusie en LGBTQ+ goed bespreekbaar en gaat vrijwel iedereen er ontspannen mee om, zo ervaart ook Kooi. “Ik ben zelf gewoon ‘out’ op de vereniging en dat is voor niemand een probleem.” Van Os en hij realiseren zich echter ook dat dat lang niet overal het geval is. Juist daarom is het belangrijk dat er aandacht voor het thema wordt gevraagd. “Ik weet natuurlijk ook dat als je ergens binnenkomt met je partner, er altijd wel iemand de wenkbrauwen fronst. Na het toernooi van vorig jaar gingen twee mensen uit de organisatie met een regenboog-hoofdband om nog even de stad in en zij werden direct uitgescholden. En kijk naar de ATP Tour, er is nog geen speler openlijk uit de kast gekomen. Kortom; we zijn er nog lang niet.”
Het onderstreept nog maar eens dat het niet alleen leuk, maar ook belangrijk is dat initiatieven als het LGBTQ+ Toernooi bij Iduna er zijn. “Sport verbindt, dus het is heel goed dat wij dit doen”, weet Kooi. “Er zijn zeker nog veel drempels, om mee te doen, om je te verbinden aan het thema, om wat mensen van je denken…” Het zijn redenen om juist wel naar buiten te treden, onverschrokken de aandacht te vragen, vindt Kooi. Mijn advies aan andere clubs die iets soortgelijks willen doen, zou ook zijn: ga beginnen, zet iets op poten, ga het gewoon doen, hoe klein het ook is. In de hoop dat we steeds een beetje bijdragen aan inclusieve sport.”
Wil jij ook aan de slag met diversiteit en inclusie? Kijk wat NOC*NSF kan betekenen voor je. Diversiteit en inclusie in de sportwereld: sport is van iedereen - NOCNSF
