De jeugd heeft de toekomst. Álle jeugd. Om tennis en de leuke activiteiten die bij het verenigingsleven komen kijken voor alle kinderen in Hoek van Holland toegankelijk te maken, heeft VT De Hoek een aantal jaar geleden het MIRAI Fonds opgezet. Jaarlijks stelt het fonds 10.000 euro ter beschikking voor activiteiten en ondersteuning van jeugdleden. Het is een van de maatschappelijke initiatieven van de vereniging.
“We staan als vereniging midden in de samenleving. Letterlijk, want ons park ligt in het centrum van het dorp. We willen dat iedereen bij ons kan komen sporten”, zegt voorzitter Jeroen Kortsmit. De vereniging werkte al samen met het Jeugdfonds Sport en Cultuur voor contributie en materiaal, maar het kan voor (andere) gezinnen ook (tijdelijk) lastig zijn om bijvoorbeeld de eigen bedrage voor het jeugdkamp te betalen. “Voor dit soort dingen hebben we in 2020 het MIRAI Fonds opgezet.”
Iedereen hoort erbij
MIRAI betekent ‘toekomst’ in het Japans. “Ik werkte toen bij een Japans bedrijf. Onze toenmalige directeur zei heel vaak dat hij het belangrijk vond dat alle kinderen kunnen sporten. Zo is de naam ontstaan”, zegt Kortsmit. Inmiddels is het MIRAI Fonds een begrip binnen VT De Hoek. Een aantal sponsors draagt exclusief bij. Er zijn ook sponsoren die een extra bedrag ter beschikking stellen en ook particuliere leden kunnen vanaf 100 euro partner worden in MIRAI. “Daarnaast gaat het geld dat kinderen zelf binnen brengen via bijvoorbeeld de Grote Clubactie en andere acties naar het MIRAI Fonds, net als bijdragen vanuit Rabo Clubsupport.” Hierdoor is er jaarlijks zo’n 10.000 euro beschikbaar.
Naast het ondersteunen van jeugdleden die het thuis financieel minder hebben, wordt dat geld gebruikt voor het organiseren van activiteiten. Het jaarlijkse kamp, met uitje naar een pretpark, wordt deels betaald uit het fonds. “Zo houden we de eigen bijdrage laag en kunnen zoveel mogelijk kinderen mee. We willen niet dat financiën de reden zijn dat sommige kinderen niet mee kunnen doen met de leuke activiteiten. Iedereen hoort erbij.”
Voor sommige activiteiten betaalt het fonds de aanwezigheid van tennisleraren, zoals onlangs bij de kennismakingsdag voor nieuwe leden. “Er waren zestien nieuwe kinderen tussen 7 en 10 jaar. Zo’n dag willen we laagdrempelig houden. Daarom betaalt het fonds de leraren.”
Initiatieven voor jong en oud
Ook investeert MIRAI in de samenwerking met scholen in het dorp. Sinds vorig schooljaar geven Hoekse basisscholen een deel van hun gymlessen op het tennispark. Daar zijn veel extra rackets en ballen voor nodig. De vereniging huurt die via het MIRAI Fonds bij de KNLTB, zodat er voldoende materiaal is voor alle leerlingen. Kortsmit: “Door deze lessen maken kinderen kennis met de sport. Dat levert ons extra jeugdleden op, maar belangrijker vind ik het dat er overdag reuring is op het park en de verbindingen die ontstaan tussen de vereniging en anderen in de samenleving.”
Om die reden werkt VT De Hoek ook samen met de organisatie Welzijn op de Hoek, onderdeel van Stichting Humanitas Rotterdam. Elke vrijdagmiddag is er een activiteit voor ouderen. Het eerste halfuur wordt een warming-up gegeven door een fysiotherapeut. Daarna volgt een half uur tot drie kwartier sport- en tennisles door een vrijwilliger van de stichting en een tennisleraar van de club. Tot slot drinken alle deelnemers nog een kopje koffie of thee met elkaar. “Er doen wekelijks tussen de 20 en 30 ouderen mee. In de winter kunnen we in de sporthal terecht vanwege een bijdrage van de gemeente en in de zomerperiode organiseren we het bij ons op de club. Deelnemers betalen 3,50 eigen bijdrage, de rest faciliteren wij als vereniging.”
Ook de naastgelegen scoutingvereniging maakt gebruik van het tennispark. De BSO speelt geregeld op de banen en in het speeltuintje van VT De Hoek en het clubhuis is elke dag open voor een kop koffie of thee. “We hebben een hartstikke mooi park midden in het dorp. Het is zonde als die faciliteiten een deel van de dag niet worden gebruikt. We willen graag een ontmoetingsplek in het dorp zijn, voor jong en oud, waar iedereen welkom is, zich prettig voelt kan sporten en elkaar kan ontmoeten. Dat is onze sociaal maatschappelijke verantwoordelijkheid als sportvereniging. Bovendien geeft het een positieve vibe op de vereniging.”
Sportspullenbank
Sinds een jaar werkt VT De Hoek samen met de Sportspullenbank Rotterdam. De Sportspullenbank zamelt tweedehands sportkleding en sportmaterialen in. Via maatschappelijke organisaties stelt de stichting de spullen beschikbaar aan mensen die te weinig geld hebben om deze zelf te kopen. Via Rotterdam Sportsupport kwam voorzitter Jeroen Kortsmit in contact met de initiatiefnemers. “In Hoek van Holland waren nog geen inzamelpunten. Nu staat in ons oude rookhok een container waar leden en andere mensen uit het dorp gebruikte maar nog goede sportkleding en materialen in kunnen doen. Die krijgen een tweede leven. We willen graag meewerken aan zo’n mooi initiatief.”
